26.000 Ha
D.O. créée en 1982 ; en 2019, les vins blancs ont été intégrés.
Encore jeune.
En effet, en 1982, la région a officiellement obtenu le statut de D.O., et plus récemment, en 2019, la production de vins blancs à partir d’Albillo Mayor a été autorisée. L’un des fleuves les plus importants d’Espagne, le Duero, long de près de 900 km, traverse de nombreuses autres régions viticoles renommées : Rueda, Toro et Porto. Tout comme le Tage, le plus long fleuve d’Espagne, il traverse le Portugal avant de terminer sa course dans l’océan Atlantique. En outre, et malheureusement pour les Espagnols, le Duero n’est pas navigable. Dommage : cela aurait pu favoriser son commerce dans les temps anciens.
Le climat de la Ribera del Duero
- climat continental chaud
- Les températures peuvent descendre jusqu’à -20 degrés Celsius et monter jusqu’à 42 degrés Celsius
- Faibles précipitations : 400-500 mm/an
- Altitude : de 700 m à 1100 m au-dessus du niveau de la mer
- Forte amplitude thermique jour/nuit
Les types de sols de la Ribera del Duero
De nombreux types de sols existent ; les plus courants :
- Calcaire
- Argile
- Limon
- Sable
- Graviers
Le regretté** Javier Zaccagnini** nous a un jour décrit les sols. Apparemment, la couche d’argile qui recouvre le calcaire dans la partie occidentale est plus mince qu’au centre de la Ribera del Duero. De même, l’extrême partie orientale de la Ribera del Duero est plus élevée, atteignant 900/1000 m d’altitude, mais le sable y constitue aussi une part importante du sol ; la plupart des vignes y sont donc francs de pied, car le phylloxéra n’a jamais pu pénétrer cette zone ! En outre, de nombreux vignobles sont recouverts de graviers, surtout ceux situés près de la rivière. Malheureusement, il est bien difficile de résumer la grande diversité des sols de la** Ribera del Duero**.
Les cépages de la Ribera del Duero
Sans surprise, la Tinta del País est le cépage principal et** Galo** du domaine Lopez Cristobal nous a confié que tous les vins rouges doivent en contenir au moins 75 %. En d’autres termes, vous ne trouverez jamais un 100 % cabernet sauvignon portant le nom de la Ribera del Duero. Sur les 26.500 hectares de vignes, le Tempranillo (Tinta del País, même cépage, nom différent) est le plus planté, couvrant 97 % des vignobles !
Comme pour d’autres cépages, même si leur ADN est identique, quelques nuances petites mais importantes vous aideront à comprendre les différences. Juan, copropriétaire de Bodegas Valderiz, aime à insister : la Tinta del País et le Tempranillo (de la Rioja) ne se ressemblent tout simplement pas. D’abord, la baie en Ribera del Duero est généralement plus petite, avec moins de jus. Ensuite, la pellicule est plus épaisse (potentiellement plus de couleur). Et enfin, point précieux : les grappes sont totalement différentes. Alors que les grappes de la Rioja présentent une partie centrale avec deux ailerons, la Tinta del País de la Ribera del Duero n’en a qu’un seul.
Par ailleurs, le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Malbec sont autorisés. Ils ont été introduits par le grand Eloy Lecanda (Vega Sicilia) dans les années 1850. Quelques pieds de Garnacha sont également plantés.
Côté vins blancs,** l’Albillo Mayor** est la nouvelle étoile montante ! Une production extrêmement confidentielle. Le Lopez Cristobal Albillo Mayor est une introduction fantastique à ce cépage obscur et méconnu. Un blanc onctueux et séducteur, sec, dans le style bourguignon, élevé 3 mois en fûts de chêne français, issu de vignes de 50 ans plantées à 770 m. Si vous aimez les chardonnays élevés sur lies ou légèrement boisés, ou le Godello, vous devriez tenter l’expérience.
Vieilles vignes
Près de 9 % de toutes les vignes de la Ribera del Duero ont plus de 80 ans ! Neo est élaboré à partir de Tempranillo de vieilles vignes d’au moins 50 ans et élevé 30 mois en fûts de chêne français. Il en résulte un style riche et puissant, si courant en Ribera del Duero.
Les vins de la Ribera del Duero se boivent trop jeunes
D’un côté, il est toujours possible de découvrir de nouveaux vins en Ribera del Duero, car la région est très dynamique et relativement jeune. De l’autre, les prix s’envolent.
En 30 ans, notre façon de consommer le vin a radicalement changé, et les producteurs ont dû adapter leurs méthodes de vinification. Le bois neuf, français ou américain, est la tendance, même si de plus en plus de vinificateurs tentent d’en réduire l’impact sur le vin fini. D’une manière générale, les vins sont exceptionnellement accessibles dans leur jeunesse, mais ils méritent un vieillissement en cave pour révéler le meilleur d’eux-mêmes. Malheureusement, la soif inextinguible du marché pour la Ribera del Duero ne le permet pas. Enfin, voici quelques vins à essayer après quelques années passées dans votre cave :
- Valderiz : leur vin phare offre toujours un rapport qualité/prix stupéfiant. Pour environ 20,00 euros, vous obtenez le meilleur de ce que la** Ribera del Duero** peut offrir ! Riche, souple et velouté. Après 5/8 ans, il mûrira comme les grands vins et révélera une complexité que vous n’imaginiez pas. Sans oublier leur entrée de gamme, Valdehermoso Joven, 100 % Tinta del País de leur propre domaine. Sans élevage en bois. Gardez-le 3/5 ans et vous serez impressionné. Pour 6,00 euros la bouteille, l’expérience vaut le coup.
- ** Viracocha** : le vin de tête de Lopez Cristobal est lui aussi de ces vins qui exigent 5/8 ans de cave. Et pourtant, il est déjà très agréable. Des fûts de 500 litres sont utilisés pour minimiser l’impact du bois. Cette parcelle très particulière se situe à Pedrosa del Duero, avec de vieilles vignes à 840 mètres d’altitude. 127,50 euros
Pour en savoir plus sur ce sujet, vous pouvez consulter les liens suivants :
https://www.riberadelduero.es/la-do-ribera-del-duero
https://www.foodswinesfromspain.com/